原来，这个老书生叫林釬。这一年，圣上恩准他回乡省亲，可假期未满，忽然接到皇帝的圣旨，要他立刻进京当秋试大总裁。为了不惊动地方官员，林釬决定微服从漳州搭船进京。这位老艄公此前曾多次行船载送过林釬，自然一眼就认出了他。