自古河州（今甘肃临夏）历史上多有战乱，特别是从清朝开始，西北掀起了多次以伊斯兰教为组织的回乱。在这些回乱中，最早的一次发生在乾隆46年（1781年），循化苏四十三暴乱事件，被称为第一次河湟事变。