崇祯皇帝因此还特地谢了一份《罪己诏》，将所有的罪过都拦在了自己身上，但是民间依然人心惶惶。现代历史学者们一般认为这起爆炸事件发生的原因应该是王恭厂的火药库因为某种原因发生了爆炸。

明朝永乐初年，北元贵族内部分裂，逐步分裂成鞑靼、瓦剌和兀良哈三部。三个部落经常互相残杀，时常滋扰明朝边境。朱元璋为了稳定刚刚建立的大明王朝，对北元势力不得不采用一边通好，一边防御的政策。